Hur många renar har samerna
I liten skala verkar man ha börjat tämja renen för mer än tusen år sedan. Renskötsel så som man bedriver den i dag tror man utvecklades först på talet. Samerna har sedan lång tid tillbaka haft handelskontakter både med Östersjökusten och med den norska kusten. Långt innan Sverige , Norge , Finland och Ryssland fick sina gränser fanns här samer.
När gränserna för Nordens länder bestämdes på och talen, krävde kungarna att samerna skulle betala skatt. Det var svårt för ett folk som rörde sig över gränserna. En del samer var tvungna att betala skatt i tre länder.
Samer: Samhällskunskap - SO-rummet
De flesta samer bor numera i städer och orter och har vanliga jobb. Bara ett par tusen arbetar med renskötsel. Förr var renskötsel alla samers arbete. Ända fram till talet levde samerna med en egen religion. Den hörde nära ihop med naturen. Samerna ansåg att ingen kunde äga mark, luft eller vatten. Gudarna var många. Deras närvaro var särskilt stark på vissa heliga platser, ofta vid en sten eller klippa med en ovanlig form.
En sådan plats kallades en seite. Nåjden var en betydelsefull person i samernas religion. Han var både medicinman och spåman. Andarna hjälpte honom att bota sjuka. Sápmi är det område som omfattar samernas historiska bosättningsområden. Sápmi sträcker sig över hela Nordkalotten samt en stor del av Skandinaviska halvön. Området är totalt ungefär km² stort och har en befolkning på över 2 miljoner invånare. Antalet samer i området är svåruppskattat, men Samisk informationscentrum uppger att antalet samer i Sápmi är cirka 80 Renarna vandrar runt i fjällvärlden för att söka efter mat.
På somrarna, när snön har smält på högfjället, går de ovanför trädgränsen och betar. På hösten flyttar renarna ner i fjällbjörkskogen. Där finns det gott om bete under några månader. När vintern sedan nalkas beger sig renarna ända ner i granskogen. Där stannar de tills våren kommer och de kan återvända till fjällbjörkskogen. Förr var skidor och akkja renpulka det enda sättet för samerna att följa renarna.
Nu används snöskoter, crossmotorcykel, fyrhjuling och helikopter. Men de moderna maskinerna orsakar buller och kan skada naturen. Gamla tiders renhundar blir allt vanligare igen. Även islandshästar har börjat användas. Djuren skadar inte naturen, och hundarna är bra på att samla ihop renhjorden.
Samerna – ett av världens urfolk
Ibland uppstår konflikter mellan renskötarnas intressen och andras. Ett skogsbolag vill kanske hugga ner ett stort område barrskog. Det kan vara katastrof för den renägare som har barrskogen som betesmark för renar. När man bygger ett kraftverk i en älv läggs stora områden under vatten. Det ställer också till problem för renägarna. Å andra sidan: När stora renhjordar samlas på små områden kan de förstöra för markägarna, som i sin tur kräver samebyarna på skadestånd.
Samerna bodde förr i kåtor. Det fanns fasta kåtor där renskötarna stannade så länge renarna hade bete. Men när de följde renarna på deras vandringar behövde de en flyttbar tältkåta. Den var gjord av trästänger och hade en tältduk av renskinn eller kraftigt tyg. Naturen och klimatet gör att det inte går att odla.